Fenegriekzaad kookt eerst mee in water tot er een geurig aftreksel overblijft, dat later door het deeg van grof en fijn griesmeel en bloem gaat. Na een uur rijzen gaat de cake de oven in, met optioneel een laag walnoten of amandelen tussen het deeg verwerkt. Het is de hete citroensiroop die aan het eind over de gebakken cake gaat en voor een vochtige structuur zorgt. Reken op ongeveer 70 minuten in totaal, en serveer de cake koud, in de voorgesneden vierkanten of ruiten.
Het aantal porties is een schatting op basis van de ingrediënten.
Kook het fenegriekzaad in het water tot de helft van het vocht is verdampt. Laat lauw worden.
Meng het fijne en het grove griesmeel met de bloem in een kom.
Voeg het vet toe: olijfolie, of olijfolie met zachte boter, of maïsolie met olijfolie. Wrijf het goed door het griesmeelmengsel.
Voeg de instantgist en het lauwe fenegriekzaad met kookvocht toe. Kneed tot een glad deeg dat niet aan je handen plakt.
Vet een bakvorm in met olie of tahin.
Druk het deeg uit in de bakvorm, eventueel in twee lagen met walnoten of amandelen ertussen als vulling.
Snijd het deeg in vierkanten of ruiten en laat het een uur rijzen op kamertemperatuur.
Verwarm de oven voor op 220 °C.
Bak de cake ongeveer 30 minuten. Laat de bovenkant de laatste 5 minuten onder de grill kleuren.
Maak intussen de siroop: kook suiker met water en citroensap tot een lichtgebonden siroop.
Giet de hete siroop over de gebakken cake en zet hem nog 10 minuten terug in de oven.
Laat de cake afkoelen, snijd hem langs de voorgesneden lijnen en dien koud op.
Tips
Fenegriekvocht te heet toevoegen: Als het kookvocht nog warm is, doodt dit de instantgist en rijst het deeg niet. Laat het mengsel echt tot lauw afkoelen voordat je het met de gist samenbrengt.
Snijd voor het rijzen, niet erna: Door het deeg al vóór het rijzen in vierkanten of ruiten te snijden, trekt de siroop later veel beter door tot in de kern van elk stuk. Snijd je pas na het bakken, dan blijft de siroop vooral aan de oppervlakte.
Koude siroop over hete cake: De siroop moet heet zijn wanneer die over de net gebakken cake gaat, anders trekt hij niet goed in het griesmeel en blijft de cake droog. Zorg dat je de siroop op tijd klaar hebt staan, vlak voordat de cake uit de oven komt.
Gebruik een ondiepe, brede bakvorm: Een lage, brede vorm zorgt voor een gelijkmatige dikte van het deeg, wat helpt bij een egale bruining onder de grill. Bij een te diepe vorm bakt de cake in het midden niet goed door terwijl de bovenkant al kleurt.
Laat volledig afkoelen voor het serveren: De cake wordt koud geserveerd en heeft tijd nodig om de siroop goed op te nemen en steviger te worden. Snijd pas langs de voorgesneden lijnen als hij volledig is afgekoeld, anders valt hij uiteen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang blijft deze cake goed en kan ik hem van tevoren maken?
De cake is prima een of twee dagen van tevoren te maken, want hij wordt koud geserveerd en de siroop houdt hem vochtig. Bewaar hem afgedekt op kamertemperatuur of in de koelkast, en snijd pas vlak voor serveren langs de voorgesneden lijnen als je dat nog niet volledig hebt gedaan.
Ik kan nergens fenegriekzaad vinden, kan ik het weglaten of vervangen?
Fenegriek geeft deze cake zijn karakteristieke smaak en naam (helbeh betekent fenegriek), dus weglaten verandert het recept wezenlijk. Er is geen goede vervanger die dezelfde bittere, licht nootachtige smaak nabootst; zoek het zaad bij een toko of online kruidenwinkel.
Waarom is mijn cake droog of juist te nat geworden?
Giet de siroop altijd heet over de cake direct na het bakken, zodat hij goed intrekt zonder de cake papperig te maken. Laat het deeg ook echt het volle uur rijzen voor het bakken, anders wordt de cake dichter en droger van structuur.
Kan ik maïsolie helemaal vervangen door olijfolie, of andersom?
Ja, dat kan: de schrijfster gebruikt zelf meerdere varianten, van puur olijfolie met boter tot een mix van maïsolie en olijfolie. Puur olijfolie geeft een iets uitgesprokener smaak, terwijl maïsolie neutraler is.
Moet ik walnoten of amandelen gebruiken, of kan ik de cake ook zonder vulling maken?
De noten zijn optioneel; je kunt de cake prima in één laag bakken zonder vulling. Wil je wel een gevulde versie zoals bij qatayef, verdeel het deeg dan in twee lagen met de walnoten of amandelen ertussen voordat je het in vierkanten of ruiten snijdt.
